2004年2月16日付

　3月29日（土）晴
　ブリドポート→ホバート
　昨夜は、キッズが騒ぎキャンプ地はにぎやか。若返った感じだった。しかし、午後9時になると静かになった。カラオケがんがんの日本のキャンプ場とは違う。
　彼らは節度をわきまえている。ソフティフィスケイトされている。こういう所は見習った方がいい。最近の日本はアメリカ文化の悪い部分ばかりを取り込んでいる、としか思えない。キッズが騒いで授業が出来ないなんて最低だ。
　物を盗まれる事は、全くと言っていい程、ここではあり得ない。私もタスマニアは世界一安全な国だと思う。アフガニスタン戦争や、パレスチナとイスラエルの抗争などは、全く別世界の話と感じられる。
　新聞を見ても（読めるわけじゃないけれど）スポーツ記事がやたらに多くて、クリケットが大人気のようだ。本国のイギリスよりも、オーストラリアの方が盛んである。ジンバブエとの試合はポリティカルなプロブレムの発生のため、中止になったと大きく書いてあった。
　今世紀はまさに民族の時代だ。民族と宗教の抗争が至る所で始まっている。
　マケドニアを舞台にした映画「ビフォアー・ザ・レイン」の中で男が「火種はどこにでもある」と言っていたのが印象的だ。ロクでもない時代がまた始まったのだ。
　昼頃、ジュデイが私を迎えにキャンプ場に来てくれた。実は昨日、ジュデイに電話したら「私も休みだから、迎えに行ってあげる」という事になり、私もＯＫしたのだ。連休が終らん事には動きがとれないし、両替しようにも銀行はクローズドでインポシブルだ。
　キャンプ場は最高に良いんだけど、キャンパーがどっと増えて、銀座みたいになっちゃって、なんだか居心地が悪くなってしまった。そんな訳で今回はジュデイの言葉に甘えさせてもらった。
　「ハーイ！ヒデ、アーユーファイン？」。テントの前に車を止めて、出てきた彼女の第一声。テント、荷物、自転車をパッパと積んでキャラバンパークを昼前に出発した。
　ホバートまでたったの4時間〜5時間だ。自転車だと一週間はかかる。すごい遠くに来たという感じ。景色がビュンビュン遠ざかる。自転車旅行に慣れてしまった私には、ものすごいスピードと感じられる。スペースシャトルに乗っているみたいだ。ブリドポートからスコッツデイルに出て、そこからロンセスターに行った。ロンセスターのモールに車を停めコーヒーを飲んで休み、スーパーで買い物して再び出発。
　交通量は少なく、道は良い。道の両サイドはほとんど牧場だ。実に広大無辺な大地だ。「このロンセスターからホバートまでの間は、開拓の前はユーカリプスの森だったのよ」とジュデイが教えてくれた。

（写真＝引っ越しをほぼ終えたピーターとジュディ）